El dolor que más suele afectar a la espalda es diferente a la ciática, una enfermedad que afecta a la espina dorsal y suele derivar en dolor en las extremidades inferiores. La ciática suele estar causada por un «nervio pinzado» en la espina dorsal. La mayoría de los casos muestran causas evidentes, como por ejemplo, artritis o lesiones discales.
Sin embargo, localizar el foco del dolor de espalda suele ser más complicado y puede estar relacionado con los siguientes cuadros clínicos:
