Età: il più noto fattore di rischio per l'Alzheimer è l’avanzare dell'età, ma l'Alzheimer non è una conseguenza normale dell'invecchiamento. Sebbene l'avanzare dell’età aumenti il rischio, esso non è una causa diretta dell'Alzheimer.
Precedenti familiari: coloro che hanno un genitore, un fratello o una sorella con l'Alzheimer hanno maggiori probabilità di sviluppare la malattia. Il rischio aumenta se più di un membro della famiglia ha la malattia. Quando le malattie si manifestano nelle famiglie, può dipendere da fattori ereditari (genetici) oppure ambientali o entrambi.
Fattori genetici: due categorie di geni influenzano il rischio per una persona di sviluppare una malattia: geni di rischio e geni deterministici. I geni dell’Alzheimer sono stati trovati in entrambe le categorie.
