O que é
Alzheimer?

Demência é o nome do conjunto de sintomas que inclui perda de memória e dificuldades com raciocínio, resolução de problemas ou linguagem. O Alzheimer, uma forma de demência, é uma doença física progressiva que afeta o cérebro.

Os sintomas da demência pioram gradualmente ao longo dos anos. Nos seus estágios iniciais, a perda de memória é leve, mas com Alzheimer em estágio avançado, os indivíduos perdem a capacidade de ter uma conversa e de responder ao ambiente.

O cérebro é composto por bilhões de células nervosas interconectadas. No Alzheimer, as conexões entre tais células são perdidas. Por fim, as células nervosas morrem e há perda de tecido cerebral.

O cérebro também contém componentes químicos importantes que ajudam a enviar sinais entre as células. Pessoas com Alzheimer tem uma quantidade menor de “mensageiros químicos” no cérebro, então os sinais não são transmitidos adequadamente.

Duas estruturas anormais chamadas placas e emaranhados são responsáveis por danificar e eliminar células nervosas:

Placas são depósitos de um fragmento de proteína que se acumula nos espaços entre as células nervosas.
Emaranhados são fibras retorcidas de outra proteína que se acumulam dentro das células.

A destruição de células nervosas causa falhas de memória, alterações de personalidade, problemas para realizar tarefas cotidianas e outros sintomas da doença de Alzheimer.

Você sabia?
Em média, uma pessoa com Alzheimer vive quatro a oito anos após o diagnóstico, mas pode chegar a viver até 20 anos, dependendo de outros fatores.