A epilepsia, também conhecida como transtorno convulsivo, é uma doença do sistema nervoso que afeta o cérebro. A principal característica da epilepsia são crises não provocadas e recorrentes. A cada 20 pessoas, uma já sofreu uma crise epiléptica em algum momento da vida. É possível que essa crise seja a única que a pessoa irá sofrer. Quando uma pessoa já teve uma ou duas crises que não foram causadas por acontecimentos específicos como trauma, infecção, febre ou alterações químicas, então pode ser diagnosticada com epilepsia.
A crise epiléptica é uma descarga repentina de atividade elétrica no cérebro que afeta o funcionamento cerebral temporariamente. Esses impulsos elétricos podem ser transmitidos aos músculos, causando movimentos involuntários ou convulsões.
Qualquer pessoa pode desenvolver epilepsia, e em qualquer estágio da vida, mas a doença é mais comum entre crianças pequenas e adultos acima dos 65 anos.
A doença é levemente mais comum entre homens que entre mulheres.