La funzione del muscolo cardiaco

Il cuore è un muscolo delle dimensioni di un pugno situato nella gabbia toracica, a sinistra dello sterno e tra i due polmoni.

Il suo ruolo è pompare sangue nel corpo per fornire l'ossigeno proveniente dai polmoni e le sostanze nutritive necessarie all'organismo, rimuovendo inoltre i rifiuti metabolici. Il cuore batte circa 100.000 volte al giorno e può pompare dai 5 ai 7 litri di sangue ogni minuto (7.600 litri al giorno).

La parte destra del cuore riceve il sangue dal corpo e lo pompa nei polmoni, mentre la parte sinistra riceve il sangue dai polmoni e lo distribuisce a tutto il corpo.

Il sangue pompato dal muscolo cardiaco viene trasportato nel corpo in tre tipi di vasi sanguigni:

Arterie, che trasportano il sangue dal cuore ai tessuti del corpo umano. Iniziano con l'aorta e si diramano verso la periferia dell'organismo, assottigliandosi sempre di più.

Vene, che riportano il sangue al cuore, aumentando di diametro man mano che si avvicinano al muscolo cardiaco. La vena cava superiore trasporta il sangue dai tessuti localizzati sopra il cuore, mentre la vena cava inferiore svolge la stessa funzione per i tessuti situati più in basso del cuore.

Capillari, piccoli vasi sanguigni che collegano le arterie alle vene. Le pareti dei capillari sono molto sottili e possono così essere attraversate dall'ossigeno, dalle sostanze nutritive e dai rifiuti metabolici quali l'anidride carbonica.

Quando il muscolo cardiaco opera efficientemente, questo processo garantisce un sufficiente apporto di ossigeno e sostanze nutritive all'organismo.

Malattie cardiache e cardiovascolari

Il termine "malattie cardiache" si riferisce a un insieme di patologie che interessano il cuore e viene spesso utilizzato come sinonimo del termine "malattie cardiovascolari". In realtà, queste ultime si riferiscono ai disturbi del cuore e dei vasi sanguigni (arterie, vene o capillari), mentre le malattie cardiache interessano esclusivamente il muscolo cardiaco.

Sapeva che...

La malattia coronarica è la patologia cardiaca più comune.