¿Cuáles son los signos y síntomas del autismo?

Los signos del autismo suelen aparecer durante la infancia, a los 2 o 3 años de edad. Algunos retrasos en el desarrollo pueden aparecer antes, ya a los 18 meses de edad. Los síntomas también pueden aparecer más tarde. No todos los niños con autismo presentan todos los signos, y muchos niños que no tienen autismo manifiestan algunos.

Entre algunos de los signos más habituales que pueden indicar que una persona tiene autismo se incluyen los siguientes:

Hablar con más retraso de lo normal o no decir nada en absoluto (no verbal)
Repetición persistente de palabras o frases (ecolalia), agitación de manos o cualquier movimiento repetido
Comunicación no verbal atípica (evitar el contacto visual o usar pocas expresiones faciales) o tener una comunicación monótona
Preferencia por el juego individual
Sufrir un estrés extremo ante cambios en la rutina o en el entorno, incluidos cambios de horario o nuevas comidas
Intereses o pasatiempos muy concretos
Reacciones sensoriales fuera de lo común y en ocasiones intensas a sonidos, olores, sabores, texturas, luces o colores

Algunas personas autistas pueden experimentar síntomas adicionales, incluidos los siguientes:

Retraso en las habilidades motrices, lingüísticas o cognitivas
Ataques
Síntomas gastrointestinales, como estreñimiento o diarrea
Preocupación o estrés excesivos
Comportamientos hiperactivos, distraídos o impulsivos
Reacciones o colapsos emocionales inesperados
Hábitos o preferencias alimentarios fuera de lo común
Patrones de sueño fuera de lo común

Datos interesantes

Alrededor del 10% de las personas autistas cuentan con habilidades como las matemáticas o el dibujo, que dominan de forma extraordinaria.