Non esistono cure specifiche per l'autismo. Tuttavia, l'intervento precoce può essere utile a mitigare i problemi associati alla condizione; in particolare, è possibile seguire alcuni tipi di terapie e trattamenti che agiscono a livello psicologico, comportamentale ed educativo.
Alcuni dei trattamenti più comuni sono:
Terapia comportamentale: una serie di tecniche concepite per incoraggiare comportamenti positivi facendo ricorso ad incentivi.
Terapia cognitivo-comportamentale: può aiutare i bambini nello spettro autistico a comprendere come i pensieri influenzano il comportamento.
Terapia nutrizionale: uno specialista della nutrizione può fornire indicazioni sulla dieta più adatta per soddisfare i requisiti o le preferenze del paziente.
Terapia occupazionale: fa ricorso a tecniche che consentono ai pazienti autistici di condurre una vita più indipendente, ad esempio insegnando come vestirsi oppure ordinare al ristorante.
Terapia fisica: può migliorare le capacità motorie del paziente e si concentra sulla postura, la coordinazione, l'equilibrio e il controllo muscolare.
Terapia delle competenze sociali: consente di apprendere le interazioni sociali di base, ad esempio come tenere una conversazione oppure comprendere l'umorismo o i segnali emotivi di un'altra persona.
Terapia farmacologica: non esistono farmaci in grado di curare l'autismo. Tuttavia, alcune medicine possono essere utili a gestire i sintomi comportamentali più gravi o pericolosi della condizione, ad esempio l'aggressività senza cause reali o l'autolesionismo.
Terapie educazionali: programmi educativi con strutture ben definite. Possono aiutare i bambini autistici, che spesso reagiscono bene a una routine giornaliera.
Terapia logopedica: consente di intervenire sui disturbi del linguaggio per migliorare la capacità di comunicazione dei pazienti autistici.
Ippoterapia: la terapia con i cavalli può aiutare i bambini ad aumentare l'autostima, migliorare l'interazione sociale e persino promuovere lo sviluppo fisico.
Arteterapia: stimola le capacità sensoriali, percettive, cognitive e simboliche tramite i processi creativi e le realizzazioni artistiche.
Musicoterapia: utilizza la musica come supporto per i bisogni fisici, emotivi, cognitivi e sociali della persona.