Gebärmutterhalskrebs entsteht durch das Wachstum ungewöhnlicher Zellen im Gebärmutterhals. Der Gebärmutterhals ist die Öffnung von der Scheide zur Gebärmutter. Die Zellen vermehren sich unkontrolliert und können schließlich ein Geschwür oder einen Tumor bilden. In den meisten Fällen dauert es zehn bis 15 Jahre, bis normale Zellen zu ungewöhnlicher Größe heranwachsen und sich zu einer Krebserkrankung entwickeln.
In den meisten Fällen sind humane Papillomviren (HPV) die Ursache für Gebärmutterhalskrebs. Diese HPV-Infektionen heilen normalerweise von selbst. Falls nicht, können sie Gebärmutterhalskrebs verursachen. Daher ist die Impfung gegen das Virus ein wichtiger Teil der Prävention von Gebärmutterhalskrebs.
