Le cancer du col de l’utérus est une maladie qui provoque la croissance de cellules anormales dans le col de l’utérus. Le col de l’utérus est à la jonction entre l’utérus et le vagin. La croissance des cellules s’effectue de manière incontrôlée et provoque l’apparition d’une grosseur ou d’une tumeur. Dans la plupart des cas, il faudra 10 à 15 ans pour que ces cellules normales deviennent anormales puis cancéreuses.
Les papillomavirus humains (ou HPV, abréviation de human papillomavirus) sont presque toujours la cause d’un cancer du col de l’utérus. L’infection par un virus HPV guérit le plus souvent spontanément. Dans le cas contraire, elle peut être la cause d’un cancer de l'utérus. C’est pourquoi les vaccins contre le virus occupent une place importante dans la lutte contre le cancer du col de l'utérus.
