O que é a menopausa?

A menopausa se refere a uma fase na vida de toda mulher em que a menstruação chega ao fim e seus ovários perdem sua função reprodutiva. Esse estágio é um sinal de que a mulher não pode mais ter filhos. Em geral, pode-se dizer que uma mulher entrou na menopausa quando ela não menstrua pelo período de um ano.

A menopausa é definida pela Organização Mundial da Saúde (OMS) como a interrupção permanente da menstruação e uma queda nos níveis de hormônios esteroides ovarianos (estrogênio e progesterona), e é um período crítico que marca o fim da capacidade reprodutora.

A idade em que a mulher atinge a menopausa pode variar, mas geralmente isso ocorre entre o final dos 40 e começo dos 50 anos. A menopausa antecipada (antes dos 45 anos de idade) pode acontecer por razões médicas, incluindo cirurgia (por exemplo, a remoção dos ovários com ou sem histerectomia), quimioterapia ou radioterapia. Em alguns casos excepcionais, uma mulher pode chegar à menopausa aos 30 anos, ou até mesmo antes. Essa é a chamada menopausa precoce, ou insuficiência ovariana prematura (IOP).