Die Symptome dieser wiederkehrenden Depression verschlimmern sich in den späten Herbst- oder frühen Wintermonaten, bevor sie mit den länger werdenden und helleren Tagen im Frühjahr und Sommer wieder verschwinden. Die meisten Menschen erleben eine saisonal bedingte Depression im Winter. In seltenen Fällen gibt es jedoch auch Menschen, die dies umgekehrt erfahren und die entsprechenden Symptome im Frühjahr und Sommer haben.
Es geht hier um mehr als eine Melancholie in den Wintermonaten, denn die Symptome können schwerwiegend oder für manche Menschen sogar lähmend sein. Eine saisonal bedingte Depression unterscheidet sich von einer schweren depressiven Störung, die das ganze Jahr über auftritt und nicht an Jahreszeiten gebunden ist.
