Quali sono le cause del Disturbo Affettivo Stagionale?

Sebbene la causa esatta del SAD non sia pienamente conosciuta, spesso la condizione viene collegata all'assenza di luce solare durante le brevi giornate autunnali e invernali. Si ritiene che la minore durata del giorno rispetto alla notte e la riduzione della luce solare possano causare cambiamenti di natura chimica nel cervello che portano ai sintomi della depressione.

I ricercatori hanno collegato il SAD a diverse cause possibili:

Cambiamenti dell'orologio biologico:

Il nostro orologio biologico regola l'umore, il sonno e i livelli ormonali. Nei periodi di minore luce solare, non è sempre possibile seguire gli stessi ritmi quotidiani a cui si è abituati e può risultare difficile adattarsi al cambiamento.

Serotonina:

Esposizione alla luce solare stimola il rilascio di serotonina nel cervello, che contribuisce alla sensazione di felicità. Una minore esposizione alla luce in inverno è stata associata a un calo dei livelli di serotonina, che può causare stati di depressione tipici del SAD con un andamento stagionale.

Carenza di vitamina D:

Poiché la luce solare stimola la produzione di vitamina D, un'esposizione minore al sole durante l'inverno può portare a una carenza della vitamina e ciò può influire sui livelli di serotonina e sull'umore.

Maggiore produzione di melatonina:

La melatonina influisce sui ritmi del sonno. I periodi più brevi di luce in autunno e in inverno possono stimolare una produzione eccessiva di melatonina, che ci fa sentire pigri e assonnati.