L’UE a fait en sorte que chaque additif alimentaire soit identifié par un numéro commençant par « E ». Ainsi, les fabricants n’ont pas besoin de faire apparaitre une longue liste d’ingrédients sur leurs étiquettes et utilisent ces numéros E. Les additifs alimentaires sont des substances ajoutées intentionnellement aux produits pour contrôler leur couleur, sucrer ou conserver.
Les numéros E sont souvent considérés comme dangereux, bien que ce ne soit pas toujours le cas. Par exemple l’additif E101 représente la vitamine B12, qui peut être utilisée en tant que colorant. Les additifs E310, E311 et E312, connus sous le nom de Gallates, sont des antioxydants potentiellement dangereux.
Les conservateurs prolongent la durée de conservation des aliments et empêchent l’apparition de micro-organismes provoquant la moisissure. De nombreux conservateurs sont dangereux s’ils sont consommés en grande quantité. Un produit seul n’est pas dangereux, mais ces conservateurs représentent un danger s’ils sont présents dans de nombreux produits que vous consommez. D’autres conservateurs, comme le vinaigre, sont sans danger.
