Bien qu'elle touche la moitié de la population mondiale, la périménopause reste mal comprise. C'est une étape entourée d'idées reçues, qui fait souvent l'objet de stigmatisation. Beaucoup de femmes pensent que la ménopause correspond à la période de la vie qui précède les dernières règles, et qui continue après. Il s'agit en fait de la phase de transition, qui s'appelle la périménopause. La ménopause commence officiellement 12 mois après les dernières règles. Lorsque la ménopause est atteinte, la période de périménopause est terminée.
