Quels sont les symptômes de
la périménopause ?

Le spectre des symptômes de la périménopause est très large. Ils peuvent varier à la fois en intensité et en fréquence. Alors que certaines femmes remarquent à peine la périménopause, et que d’autres n’ont que quelques symptômes gênants, certaines trouvent que leurs symptômes bouleversent leur vie. La diminution de la production d'œstrogènes pendant la périménopause peut causer des symptômes physiques et mentaux. Vous pourrez ressentir certains des symptômes suivants, ou aucuns :

Symptômes physiques

Changements du cycle menstruel : Un changement du cycle menstruel signale souvent le début de la périménopause. L'ovulation commence à ralentir, et le cycle menstruel devient irrégulier. Le flux mensturel peut devenir anormalement faible ou abondant. La fréquence peut également changer, et les règles peuvent survenir toutes les deux ou trois semaines, ou disparaître pendant plusieurs mois de suite, jusqu’à ce qu’elles s'arrêtent complètement.

Bouffées de chaleur : Les bouffées de chaleur, ou symptômes vasomoteurs en termes scientifiques, sont les signes distinctifs de la périménopause. Une bouffée de chaleur est une sensation de chaleur intense et soudaine, le plus souvent sur le visage, le cou et la poitrine. Le visage, le cou et la poitrine peuvent également rougir, et vous pouvez avoir des palpitations cardiaques et transpirer fortement. Une sensation de froid et des frissons sont possibles après la bouffée de chaleur. Certaines femmes ont quelques bouffées de chaleur par semaine tandis que d'autres peuvent en avoir plus d'une dizaine par jour, d'intensité plus forte. Le fait qu'elles puissent survenir à tout moment est désagréable, et parfois même embarrassant dans les situations sociales.

Fait intéressant

Selon des études, plus de 80 % des femmes souffrent de bouffées de chaleur pendant la périménopause. La cause des bouffées de chaleur et des sueurs nocturnes n’est pas entièrement comprise, mais on pense qu’elle est liée aux changements dans l’hypothalamus, qui régule la température corporelle.

Atrophie vaginale : De faibles taux d’œstrogènes font perdre au tissu vaginal son élasticité et le rende plus fin. L'atrophie vaginale provoque sécheresse, douleur, irritation et saignement après les rapports sexuels.
Incontinence urinaire : Les changements qui surviennent pendant la périménopause provoquent un affaiblissement des muscles du vagin et des voies urinaires, qui peuvent entraîner une incontinence à l’effort ou des urines involontaires en éternuant, en riant, en toussant, en faisant de l’exercice ou en portant des objets lourds.
Infections urinaires récurrentes : La périménopause augmente également à le risque de développer des infections des voies urinaires, la zone de l’urètre pouvant devenir plus sèche ou irritée. Le vagin devient aussi plus fin et plus sec, et les infections vaginales peuvent donc être plus fréquentes.
Perte de densité osseuse : La diminution du taux d’œstrogènes pendant la périménopause expose les femmes à un risque accru d’ostéoporose. Cette maladie fragilise les os et augmente le risque de fractures.

Douleurs articulaires : Pendant la périménopause, plus de 70 % des femmes éprouvent des douleurs articulaires et musculaires. Pour 25 % d'entre elles, ces douleurs sont handicapantes selon les dernières études. De faibles niveaux d’œstrogènes peuvent entraîner une sensation de raideur et de douleur dans les articulations.
Sueurs nocturnes : De nombreuses femmes se réveillent plusieurs fois pendant la nuit, à cause d'une transpiration parfois si excessive qu'elles doivent changer de vêtements et de draps, ce qui est l'une des raisons pour lesquelles de nombreuses femmes périménopausées signalent de la fatigue.
Prise de poids : La fluctuation des taux d'œstrogènes peut être en partie responsable de la prise de poids pendant la périménopause, notamment au niveau du ventre. D'après la Mayo Clinic, les femmes ménopausées prennent en moyenne 700 g par an à partir de la cinquantaine.

Changements de la texture des cheveux, de la peau et des ongles : La diminution des taux d’œstrogènes peut entraîner un affaissement de la peau. Les changements hormonaux peuvent également rendre la peau plus sèche, les cheveux plus fins et les ongles plus cassants.

Symptômes psychologiques

Sautes d'humeur : La périménopause peut causer des sautes d'humeur, de l'irritabilité, de la colère, de la dépression et de l'anxiété. Les changements hormonaux et les troubles du sommeil peuvent contribuer à ces problèmes. En outre, la manière d'appréhender la ménopause peut entrer en jeu. Par exemple, la détresse liée à une faible libido ou à la fin de la fertilité peut contribuer à la dépression pendant cette période.
Troubles du sommeil : Il est courant d’éprouver de la difficulté à s’endormir ou à rester endormie en raison de changements hormonaux, ce qui augmente la fatigue et l'irritabilité pendant la journée. Les sueurs ou les bouffées de chaleur nocturnes peuvent également perturber le sommeil pendant la périménopause.
Troubles de la mémoire et cognitifs : Beaucoup de femmes remarquent qu'elles n'arrivent pas à se concentrer pendant la périménopause. C'est ce que l'on appelle le « brouillard cérébral ». Les troubles du sommeil peuvent également contribuer aux troubles de la mémoire et à un manque de clarté mentale.