Perguntas e respostas

P. Como a Doença de Lyme é diagnosticada?

R. Essa infecção pode ser difícil de diagnosticar porque muitos dos sintomas são muito similares aos de outras doenças. A febre, dores musculares e fadiga da Doença de Lyme podem ser confundidas com sinais de infecções virais, como a gripe. As dores nas articulações podem parecer sinal de artrite, e os sintomas neurológicos são similares àqueles causados por outras doenças como a esclerose múltipla.

Além disso, o diagnóstico pode ficar mais complicado caso a lesão na pele não seja vista ou simplesmente não apareça. Muitas pessoas nem sabem que foram picadas por um carrapato, já que a picada geralmente não dói.
Seu médico fará o diagnóstico com base nos seus sintomas, histórico médico e a sua exposição a carrapatos. A infecção é confirmada por exames de sangue. Nas primeiras semanas, o exame pode dar negativo porque os anticorpos demoram um pouco para aparecer.

P. Como a Doença de Lyme é tratada?

R. Antibióticos comuns (como a doxiciclina ou a amoxicilina) são eficazes para combater a infecção e os primeiros sintomas, e ainda ajudam a prevenir o desenvolvimento de complicações. Caso não seja tratada, a infecção acaba se tornando uma doença crônica em pelo menos metade dos pacientes. Geralmente, o tratamento com antibióticos dura três semanas. Em caso de complicações, pode ser necessário usar antibiótico intravenoso para tratar a infecção.

P. Existe uma vacina contra a Doença de Lyme?

R. Apenas para cachorros. No entanto, ainda não há uma vacina para a Doença de Lyme que se desenvolve em humanos. A boa notícia é que pesquisa para criar uma vacina está a todo vapor na Europa e nos Estados Unidos, e algumas candidatas mostram resultados promissores.

P. A Doença de Lyme em pets

R. Não é possível contrair Doença de Lyme do seu bichinho de estimação. Cachorros, gatos, vacas e cavalos podem ser infectados pela bactéria da Doença de Lyme, mas não a transmitem para humanos. No entanto, carrapatos infectados podem picar o seu pet e então picar você. Os cachorros são particularmente suscetíveis à Doença de Lyme. Os sintomas podem não aparecer em até 7 a 21 dias após a picada do carrapato, então fique de olho no seu cachorro ao notar mudanças no comportamento ou no apetite. As picadas de carrapato são mais complicadas de detectar nos cães. Caso você encontre um carrapato preso à pele do seu cachorro, retire-a usando os mesmos passos usados para humanos.

P. Como faço para tirar um carrapato preso à pele?

Com a ajuda de uma pinça comum ou especial para isso, segure o carrapato sem fazer muita força, o mais próximo possível à pele.
Puxe o carrapato e o arranque da pele sem torcer o inseto.
Lave a pele com água morna e sabão, e então aplique um creme antisséptico ao redor da picada.

P. Quando pedir ajuda ao médico

R. Ligue para o médico se:

Você não conseguir retirar o carrapato da pele por completo.
Você desenvolver uma lesão circular na pele que fica maior ao passar dos dias, principalmente se você sabe que ficou exposto a carrapatos. Ou se apresentar sintomas parecidos com os da gripe, como fadiga, dor de cabeça, rigidez no pescoço, febre, calafrios ou dores no corpo.
Você sentir um cansaço inesperado, dores nas articulações com vermelhidão e inchaço, uma dor de cabeça forte ou dores no pescoço.
Você estiver grávida ou amamentando e achar que ficou exposta a carrapatos.

O diagnóstico precoce e o tratamento correto da Doença de Lyme são estratégias importantes para evitar as complicações da infecção em estágio avançado. Assim que você notar essa lesão circular na pele ou outros sintomas possíveis, entre em contato com seu provedor médico.

P. Qual é a melhor forma de prevenir picadas de carrapato?
R. Você pode diminuir suas chances de ser picado ao seguir essas precauções simples:

Em áreas com mato alto ou muitas árvores, use calças compridas enfiadas dentro das meias ou das botas e uma camiseta de manga longa.
Use sapatos em vez de chinelos ou de sair descalço em áreas de mata ou com capim.
Use tecidos de cores claras: assim, fica mais fácil enxergar os carrapatos nas roupas.
Caminhe nas trilhas abertas e evite entrar na mata fechada.
Use um repelente de insetos com DEET, óleo de limão ou de eucalipto na pele e nas roupas.
Fique de olho nos carrapatos na sua pele, principalmente ao final do dia, e examine a cabeça, o pescoço e as dobras da pele (axilas, virilha e cintura), e retire-os o mais rapidamente possível.
Inspecione também o pelo de seus animais de estimação. Assim, ninguém leva carrapato para casa.