Cette augmentation du nombre de cas est largement imputable au recul de la couverture vaccinale mondiale, qui est inférieur aux recommandations de l’OMS. Pour prévenir les épidémies de rougeole, une couverture vaccinale de 95 % de la population avec deux doses de vaccin est nécessaire. L’introduction de la rougeole dans les communautés où la couverture vaccinale est inférieure à 95 % augmente le risque d’épidémies.
D’après les experts de la santé, certains parents sous-estiment la gravité de la maladie, car celle-ci avait été quasiment éradiquée. D’autre part, certains vaccins courants n’ont pas été administrés pendant la pandémie de COVID. La polémique sur le lien entre le vaccin ROR et l’autisme a également contribué au recul de la couverture vaccinale. En 1998, Andrew Wakefield avait publié une étude dans la revue « The Lancet », qui établissait un lien largement remis en cause entre le vaccin ROR et l’autisme. Cette étude a entrainé une interdiction d’exercer pour ce médecin. Il n’existe aucune preuve d’un lien entre le vaccin ROR et l’autisme.
