Symptômes et complications

La transmission de la rougeole

La rougeole est l’une des maladies les plus contagieuses au monde. Elle se transmet par l’air lorsqu’une personne tousse ou éternue. Le virus reste actif et contagieux dans l’air ou sur les surfaces infectées pendant une période allant jusqu’à deux heures. Il est donc très contagieux, une personne infectée pouvant infecter neuf contacts proches non vaccinés sur dix.

Le virus de la rougeole est particulièrement dangereux, car il peut être transmis par une personne infectée quatre jours avant le début de l’éruption cutanée, ce qui signifie que le virus est souvent transmis avant que le patient ait connaissance de la maladie. La personne malade reste contagieuse jusqu’à quatre jours après la disparition de l’éruption cutanée. La maladie ne se transmet pas que par contact direct avec une personne infectée. Vous pouvez contracter la rougeole en passant dans une pièce dans les deux heures suivant le moment où une personne infectée par la maladie s’y trouvait.

Le saviez-vous ?

Selon l’UNICEF, la rougeole est plus contagieuse que l’Ebola ou la grippe.

Symptômes

La période d’incubation de la rougeole (période entre l’exposition à la maladie et le début des symptômes) dure entre une à deux semaines. Les symptômes apparaissent en plusieurs étapes, et durent pendant environ 10 jours. La période de rétablissement se déroule également en plusieurs étapes.

Les premiers symptômes de la rougeole ressemblent à ceux d’autres virus courants. La maladie se manifeste d’abord par une fièvre, une toux, des écoulements du nez et une rougeur des yeux. Quelques jours après le début des symptômes, des petites taches blanches caractéristiques de la maladie apparaissent dans la bouche, puis une éruption cutanée apparait sur le visage et descend sur le reste du corps.

On retrouve parmi les symptômes à surveiller :

Forte fièvre
Toux
Mal de gorge
Écoulement du nez
Courbatures
Fatigue
Photophobie (hypersensibilité à la lumière)
Petites taches blanches dans la bouche
Éruption cutanée entre le 3ème et le 7ème jour, d’une durée de 4 à 7 jours

L’éruption cutanée est le signe classique de la rougeole. Elle commence sur le visage puis descend progressivement sur le reste du corps.

Complications

On pense souvent à tort que la rougeole n’est qu’une éruption cutanée accompagnée d’une fièvre, qui se guérit en quelques jours. La maladie peut avoir de sévères complications, notamment chez les nourrissons de moins d’un an, les femmes enceintes, et les personnes présentant une immunodépression. Chez la femme enceinte, la maladie peut provoquer une fausse-couche, une naissance prématurée, un décès du fœtus ou un faible poids à la naissance.

Les complications peuvent être les suivantes :

Cécité
Encéphalite (une infection qui provoque un gonflement du cerveau et peut entrainer des lésions cérébrales)
Diarrhée sévère et déshydratation associée
Infections auriculaires
Problèmes respiratoires graves, y compris pneumonie

Le saviez-vous ?

Les complications touchent environ 30 % des cas de rougeole, et une hospitalisation sera nécessaire pour 25 % d’entre elles.